140 Teilnehmer bei Diözesanwallfahrt mit Kranken und Gesunden nach Lourdes
„Lourdes ist ein Magnet”, sagte Pfarrer Dr. Ulrich Lindl, als das Flugzeug des bayerischen Pilgerbüros vom Memminger Allgäu-Airport in Richtung Frankreich abhob. Und damit hatte der geistliche Reiseleiter den 140 Teilnehmern der Diözesanwallfahrt in den südfranzösischen Marienwallfahrtsort nicht zu viel versprochen. Als die Augsburger Pilger nach fünf Tagen wieder am Flughafen standen und auf die Rückreise warteten, waren sich viele sicher: „Ich komme wieder!“ Bunt war die Reisegruppe der Diözese Augsburg: Kranke und Pflegebedürftige, Jugendliche und junge Erwachsene. Der jüngste Teilnehmer war gerade einmal zwei Jahre, die älteste Pilgerin 94. Einige waren das erste Mal dabei, für andere ist Lourdes zum jährlichen Wallfahrtsziel geworden.
Mehr als fünf Millionen Menschen pilgern Jahr für Jahr nach Lourdes in den größten europäischen Wallfahrtsort. Aus Augsburg brachten die Pilger eine große Wallfahrtskerze mit dem Bild „Maria Knotenlöserin“, die nach dem Eröffnungsgottesdienst an der Grotte entzündet wurde. Die Gruppe der Kranken wurde von der Krankenfraternität der Diözese Augsburg und Mitgliedern der Malteser bestens versorgt. Die geistliche Betreuung im Hospiz übernahm der erfahrene Lourdes-Pilger Pfarrer Johannes Rauch. Ein eigenes Jugendprogramm gestaltete Jugendpfarrer Konrad Bestle.
Weitere Höhepunkte der Wallfahrt waren die gemeinsamen Gottesdienste an der Grotte und in der Rosenkranzbasilika, die Teilnahme an den stimmungsvollen Sakraments- und Lichterprozessionen, wo das „Ave Maria“ in zahlreichen Sprachen erklang, der Kreuzweg auf dem Kalvarienberg und die internationale Messe in der unterirdischen Basilika Pius X. mit rund 20.000 Teilnehmern.
Lourdes ist für viele ein Ort, an dem Wunder geschehen, an dem die Kranken im Mittelpunkt stehen und an dem großer Friede herrscht. Als eine ältere Dame der Pilgergruppe am Ende der Wallfahrt über ihre Erfahrungen in Lourdes sprach, leuchteten ihre Augen: „Ich brauch nie zum Arzt gehen! Warum auch? Der Glaube macht mich gesund!“ Lourdes wirkt.