„Einsatz für Religionsfreiheit – Gegen Diskriminierung und Verfolgung von Christen“

Ein Zeugnis aus einer Märtyrerkirche. Bischof Anba Damian erzählte es. Seine Kirche ist die Koptische. Keine andere Kirche hat so viele Märtyrer. Und das Zeugnis des Bischofs stand am Beginn des thematischen Teils der Herbstvollversammlung des Diözesanrats unter dem Titel „Christentum weltweit – zwischen Duldung und Verfolgung“. Viele Mitglieder hatten zuvor die Fachtagung mit zwei hervorragenden Referaten als Einführung in das Thema besucht. Doch was ein gebürtiger Ägypter aus seiner Kirche berichtete, verlieh dem Ganzen einen lebendigen und bewegenden Zugang. Schon um 300, unter dem römischen Kaiser Diokletian, starb etwa 1 Million ägyptischer Christen den Märtyrertod. Eins der bekanntesten Opfer ist der hl. Mauritius, der Anführer der Thebaischen Legion, deren 6.600 Mann komplett ausgerottet wurden, weil sie sich weigerten, gegen Christen zu kämpfen. „Das Blut der Märtyrer ist der Samen der Kirche“, sagte Bischof Damian. Denn unmittelbar nach der Verfolgung kam es zu einer wahren Blüte des christlichen Lebens in Ägypten, einem christlichen Wurzelland. Dort, wo die Heilige Familie einst Asyl bekam, entstand später der Ursprung des mönchischen Lebens, so dass im 4. Jahrhundert 5.000 Klöster bestanden. Auch nach der Islamisierung (ab 635), im Jahr 1.000 war noch die Hälfte der ägyptischen Bevölkerung christlich. „Heute bilden die Kopten eine große Minderheit von ca. 20 % der Bevölkerung“, so Damian. Doch ausgerechnet unter der Präsidentschaft von Friedensnobelpreisträger (1978) Sadat wurde in die ägyptische Verfassung der Islam implantiert. Damit einher geht ein Mangel an Bürgerrechten für Christen und eine Gefahr für jeden, der sich zum Christentum bekennt. Nach der Machtergreifung von Sisi im Jahr 2013 hat sich eine Art Militärdiktatur gebildet, unter der sich die Lage der Kopten allerdings etwas stabilisiert hat.

Beeindruckende Schwarzweißfotografien von Andy Spyra, davon drei aus der christlichen Stadt in der Ninive-Ebene, waren während der Vollversammlung im Foyer des Hauses Sankt Ulrich zu sehen.

Wie schwierig und vielgestaltig die Darstellung eines Themas wie „Christenverfolgung“ in der Öffentlichkeit ist, erfuhren die Teilnehmer und Gäste der Vollversammlung im Referat der Journalistin Michaela Koller. So ist bspw. die Berichterstattung über die „Verfolger“, also bspw. über den Islamischen Staat oder über Boko Haram, relativ stark, die Berichterstattung über die Verfolgten relativ schwach. Die Aufmerksamkeit der Medien richtet sich offenbar primär auf die Täter. Auch die Regionen erfahren unterschiedliche Aufmerksamkeit. So gingen auf die Frage der Referentin, wer schon einmal etwas vom Hindunationalismus gehört habe, nur wenige Hände hoch, obwohl diese Mischung aus religiösem Extremismus und Nationalismus in Indien Christen und Muslime gleichermaßen bedrängt und zur Zerstörung sowohl von Moscheen als auch von ganzen christlichen Dörfern geführt hat. Auch die Qualität der Berichterstattung spielt eine große Rolle in der Wahrnehmung, oft nämlich werden solche Fälle instrumentalisiert, von überzogener Polemik begleitet und mit Fake News „garniert“.

Andererseits ist es wichtig, ein solches Thema konkret zu behandeln, der Thematik ein menschliches Gesicht zu geben, um Mitgefühl zu wecken und die Menschen zu berühren. Dies, so Koller, sei gelungen im Falle von Asia Bibi, einer pakistanischen Christin, die wegen „Blasphemie“ inhaftiert wurde. Mit ihrem Fall befasste sich sowohl eine Resolution des Europäischen Parlaments als auch Papst Franziskus. Immer wieder wird die Forderung nach Abschaffung des Blasphemiegesetzes erhoben, was jedoch in Pakistan lebensgefährlich sein kann.

Michaela Koller, die selbst Referentin für Religionsfreiheit der Internationalen Gesellschaft für Menschenrechte [IGFM] ist, berichtete, dass am Anfang der Öffentlichkeit oft die Kommunikation in den sozialen Medien (Facebook etc.) stünde, bis dann Recherchespezialisten das Thema entdeckten und es Eingang in die Berichterstattung der Medien finde. So sei es etwa gewesen bei Berichten über den Organraub an religiös Verfolgten in China. Journalisten, so Koller, sollten die Mächtigen nicht beschwichtigen, sondern kontrollieren, sie sollten an der Seite von Minderheiten stehen, zu Stolpersteinen werden.

Kauder ging ausführlich auf die Lage in China ein, wo die Kirchen von einer Sinisierungskampagne der Regierung betroffen sind. Auf seinen Besuchen kann er an christlichen Gottesdiensten teilnehmen, für die Regierungsvertreter ein Beweis der Religionsfreiheit. Zugleich dürfe niemand frei über die Situation der Christen in China sprechen, da jede Äußerung auf der Linie der Partei, der Regierung und der nationalen Einheit zu sein habe. Jede Einmischung gilt China als ungewünscht. Zugleich wird von Regierungsvertretern betont: „Wir sollten gute Freunde sein.“ Für Kauder kann es aber bei aller Freundschaft hinsichtlich der Religionsfreiheit keinen Kompromiss geben. Es mag pragmatische Lösungen geben, aber: „Das Menschenrecht auf Religionsfreiheit ist unteilbar. Wenn wir es einmal aufgeben, sind wir auf der Verliererstraße.“

Entschieden wandte sich Kauder gegen populistische Forderungen nach Reziprozität, also Sprüche wie: „Wenn die in ihren Heimatländern Christen keine Religionsfreiheit geben, dann brauchen sie bei uns ihre Religion auch nicht zu praktizieren“ oder „Wenn die bei uns Religionsfreiheit bekommen, dann sollen sie dafür sorgen, dass sie in ihren Heimatländern auch gewährleistet wird“. Gewinnen, so Volker Kauder, können wir nur vor dem Hintergrund der Gewährung der selbstverständlichen Religionsfreiheit in unserem eigenen Land.

Aber was kann die Politik tun? Kauder: „Wenig und doch viel.“ Zunächst einmal müssten die Situationen stets konkret angesprochen werden. Abstrakt könne man sich schnell über Religionsfreiheit einig sein, aber dann guten Beziehungen den Vorzug geben. Problematischer als jede Diktatur seien schwache Staaten. Denn eine Diktatur könne man bspw. wirtschaftlich unter Druck setzen, mit einer Terrororganisation, die in einem schwachen Staatsgebilde mehr oder weniger freie Hand habe, könne man nicht einmal reden. So blitzte Kauder bspw. beim Chef des indischen Bundesstaates Odisha ab, als er sich für die Christen einsetzte, aber als der indische Regierungschef von Bundeskanzlerin Merkel darauf angesprochen wurde, änderte sich die Situation; denn dem war es peinlich, im Ausland als „Präsident eines Verfolgerlandes“ dazustehen.

Kauder ging natürlich auf die Situation in den islamischen Ländern ein, er ist regelmäßig im Gespräch mit al-Tayyeb, dem Großscheich der Azhar-Universität in Kairo. „Mit dem Islam abrechnen ist nicht mein Thema.“ Kauder fordert, dass die Aufklärung einen Platz in der Religion haben müsse, um dem Recht des Einzelnen Geltung zu verschaffen. Dazu müsse der Islam Staat und Religion trennen, Vorstellungen, die von al-Tayyeb bislang abgelehnt werden. Doch Kauder sieht im individuellen Recht den Schlüssel für die Gewährung der Religionsfreiheit, auch in China übrigens. Bislang setze sich der Islam nur für ein Recht der Religion ein, also für ein kollektives Recht. Möglicherweise können die Erfahrungen in Myanmar, auf die Michaela Koller in der anschließenden Diskussion – souverän moderiert von Dr. Christian Mazenik (Leiter der Bildungsabteilung von missio München) - hinwies, hier einen Denkprozess im Islam anregen. Denn dort werden die muslimischen Rohingya akut verdrängt, vertrieben, in Massen ermordet – von Buddhisten bzw. dem Militär eines buddhistischen Landes. Dies könnte den Gedanken der individuellen Religionsfreiheit im Islam fördern.

Michael Widmann

•  Bildergalerie

• Volker Kauder über Religionsfreiheit (Interview v. katholisch1.tv)