„Zeit fürs Gebet ist nie verloren“
Unter den bestehenden Rosenkranzbruderschaften im Bistum Augsburg nimmt diejenige von Oberostendorf eine besondere Stellung ein: Sie wurde erst vor wenigen Jahren nach einer längeren „Schlummerperiode“ wiederbegründet und erfreut sich seitdem wachsender Beliebtheit. Die Bruderschaftsleiterin Katrin Betz erzählt anlässlich des 400-jährigen Gründungsjubiläums im Interview, wie es dazukam. Im Festgottesdienst wiederum betonte Bischof Bertram, dass das Rosenkranzgebet ein großes Geschenk an die Menschheit sei.
Die Rosenkranzbruderschaft von Oberostendorf war rund sechs Jahrzehnte lang inaktiv. Wie kam es nach so langer Zeit wieder zur Neubelebung?
Unsere Pfarr- und Wallfahrtskirche Mariä Himmelfahrt wurde im 18. Jahrhundert barockisiert und ist seitdem in ihrer Ausstattung und Bildgebung stark vom Rosenkranzmotiv geprägt. Dabei war wohl die hiesige Rosenkranzbruderschaft federführend. Die ehemalige wissenschaftliche Mitarbeiterin des Diözesanmuseums Renate Mäder hat dann im Herbst 2022 eine Inventur in unserer Kirche durchgeführt, bei der ich als Mesnerin der Pfarrkirche Mariä Himmelfahrt dabei war. Sie hat dann in ihren Gesprächen mit mir und anderen Gemeindemitgliedern deutlich gemacht, wie sehr die Kirche durch die Bruderschaft geprägt wurde und uns erklärt, dass so eine Bruderschaft ja auch eine ganz starke Gebetsgemeinschaft war und sogar als „Ewig-Lebens-Versicherung“ galt. Sie hat dann auch im Archiv das alte Bruderschaftsbuch gefunden, in dem tausende Namen ehemaliger Mitglieder über die Jahrhundert hinweg verzeichnet wurden. Das hat mich stark berührt, und ich habe mir gedacht, dass es schön wäre, das damals gegebene Versprechen zu halten und wieder monatliche Gedenkmessen für all diese Menschen zu feiern.
Wie genau muss man sich eine Mitgliedschaft in der Rosenkranzbruderschaft denn vorstellen?
Wir beten füreinander und miteinander. Besonders im Fokus steht dabei natürlich der Rosenkranz. Wir versuchen, ihn dreimal die Woche zu beten. Außerdem beten wir füreinander in der Hoffnung darauf, dass wir dereinst eine gute Sterbestunde haben mögen – denn dieses Schicksal teilen wir alle, auch wenn der Gedanke daran in der heutigen Zeit oft verdrängt wird.
Sie haben Bruderschaftsmitglieder, die zum Teil ganz woanders leben. Wie ist es dazu gekommen?
Wir haben gezielt versucht, die Bruderschaft vor Ort und online zu präsentieren und zu erklären, was unser Anliegen ist. Somit sind wir für die ganze Welt sichtbar. Außerdem kommen viele Einzelpilger und Wallfahrtsgruppen in unsere Kirche, mit denen man auch immer wieder ins Gespräch kommt. Nicht wenige sind dann ganz fasziniert von der Idee einer Gebetsgemeinschaft, die Raum und Zeit überspannt. Wir haben mittlerweile über fünfzig Mitglieder nicht nur aus Deutschland, sondern auch aus Dänemark, Italien und sogar Pakistan.
Was bedeutet das Rosenkranzgebet für Sie persönlich?
Ich stelle immer wieder fest, dass ich beim Rosenkranzgebet ganz einfach zur Ruhe komme und einen tiefen inneren Frieden finden kann. Probleme, für die ich keine Lösung habe, gebe ich so an die Muttergottes ab und vertraue darauf, dass sie bei ihrem Sohn Fürsprache einlegt für mich und für uns.
Das Rosenkranzgebet gehört bis heute zu den populärsten Gebeten der katholischen Kirche (Motivfoto: Julian Schmidt / pba)
Im Festgottesdienst anlässlich des 400. Jubiläums der Bruderschaftsgründung betonte Bischof Bertram in seiner Predigt, dass das Gebet ein kostbares „Gespräch mit Gott“ sei, dass jedem Menschen, der es offenen Herzens aufsuche, ein „Mehr an Freude, Hoffnung, Zuversicht und innere Ruhe“ schenke. Besonders wertvoll sei dabei auch die Bildung einer Gebetsgemeinschaft über die Zeiten hinweg: „Ich verspreche Ihnen nicht zu viel, wenn ich Ihnen prophezeie, dass Sie die Zeit, die Sie für das Gebet aufwenden, auf wundersame Weise neu geschenkt bekommen, weil Ihnen alles leichter von der Hand geht, weil Sie mit ruhigerem Gewissen planen, weil Sie in hitzigen Situationen leichter innerlich einen Schritt zurücktreten und Überreaktionen eher vermeiden können.“
Bruderschaften sind geschlechts- und standesübergreifende Gebetsvereinigungen von Laien und Priestern, die ihre Ursprünge bereits in der Antike haben und im Mittelalter zu einer ersten großen Blüte gelangten. Im 17. und 18. Jahrhundert erfuhren sie gerade in Deutschland noch einmal eine enorme Popularität. Die Erzbruderschaft des Heiligen Rosenkranzes in Oberostendorf wurde am 8. November 1626 durch den Augsburger Dominikanerprior Gregorius Eckle begründet und spielte bei der Barockisierung und Neuausstattung der Pfarrkirche Mariä Himmelfahrt Mitte des 18. Jahrhunderts eine wichtige Rolle. Nachdem ihre Aktivitäten Mitte der Sechzigerjahre zum Erliegen kamen, wurde sie 2023 neubegründet. Neben der Oberostendorfer Bruderschaft bestehen im Bistum Augsburg zahlreiche weitere Rosenkranzbruderschaften bis heute fort, die in diesen Tagen zum Teil ebenfalls bedeutende Jubiläen feiern konnten.