Besuch in der Gedenkstätte Auschwitz

Auf Einladung des Krakauer Erzbischofs Marek Jedraszewski war Bischof Bertram Gast bei der internationalen Gedenkveranstaltung. „Wozu der Mensch ohne und gegen Gott fähig ist, das sehen wir an diesem Ort.“ Auschwitz sei ein Ort des Todes und auch der Ort des gewaltsamen Todes von Edith Stein, der hl. Karmelitin Teresia Benedicta vom Kreuz, so Bischof Meier.

Das Morden und Leiden, die Verzweiflung, aber auch das Hoffen gegen alle Vernunft prägten den Grund, auf dem wir stehen, betonte der Bischof. Er stellte dabei auch die Frage, die viele Theologen gestellt hätten: ob man nach Auschwitz noch beten könne. Dies sei möglich, ja uns aufgetragen, so der Bischof, weil unzählige Opfer des Grauens ihrerseits ihre Gebete an diesem Ort vor Gott getragen hätten. Gerade Edith Stein fordere auch heute dazu auf, das Gebet nicht zu vergessen. „Es war der Glaube an die Auferstehung von den Toten, der die Philosophin Edith Stein anzog, als sie sich dem Christentum zuwandte. (…) Dies war ihr ganz persönlicher Glaubensweg. Er darf keinesfalls zu einer voreiligen Vereinnahmung oder unzulässigen Verallgemeinerung führen. Was für Edith Stein zu einer im Letzten beglückenden mystischen Erfahrung wurde, was sie biografisch als tiefe und unlösbare Verbindung ihres Jüdischseins mit dem Glauben an die christliche Verheißung erlebte“, so Bischof Bertram. Er fügte hinzu: „Weil wir wissen, wie furchtbar Edith Stein hier an diesem Ort um ihr Leben gebracht wurde, stehen wir ehrfürchtig vor dem Geheimnis ihrer innigen Gottesbeziehung. Wir können nicht anders, als kindlich zu stammeln: Heilige Teresia Benedicta, die Du dem Herrn auf seinem Kreuzweg nachgefolgt bist, hilf auch uns, Menschen zu werden, die sich für den so bedrohten Frieden einsetzen! Du Patronin Europas, stärke die Kräfte des Friedens in Europa und in der Welt!“

Während des Gebetswegs wurden Zitate von Edith Stein verlesen.

Bischof Bertram würdigte Edith Stein als Persönlichkeit, die ihrer Zeit, auch der katholischen Kirche, weit voraus war: „Sie hat uns mit ihrer Solidarität für ihre jüdischen Schwestern und Brüder und für alle Gedemütigten und Entrechteten einen Weg gewiesen. Einen Weg, der viele schmerzhafte Einsichten für uns bereithielt, da er uns als Kirche auf unser Versagen hinwies. Nach der Schoa mussten wir uns unserer Schuld stellen.“ Gerade jetzt dürfe sich die Kirche nicht ausruhen „auf den Bemühungen derer, die vor uns Verantwortung getragen haben. Immer wieder flammt der Antisemitismus in Europa, in Deutschland auf.“ Mit Blick auf die europäische Dimension betonte der Bischof: „Es ist sehr bedeutsam, dass wir hier heute als Polen und Deutsche gemeinsam stehen. An diesem Ort des Leidens jüdischer Menschen, des Leidens von Polen, aber auch vieler Menschen anderer Nationen. Wir erinnern das Leben der deutschen Jüdin, Philosophin und katholischen Ordensschwester Teresia Benedicta vom Kreuz – und denken zugleich an all die anderen, die hier ermordet wurden.“

Zum Abschluss unterstrich Bischof Bertram: „Viele von uns sind als Repräsentanten gekommen – wir sollten immer auch Multiplikatoren sein: In uns muss das Licht brennen, das sich gegen die Dunkelheit der Unwissenheit, der Ablehnung und des Hasses stellt. Den jungen Menschen rufe ich daher zu: baut aktiv am Frieden mit, lasst Euch nicht instrumentalisieren für die Machthaber dieser Welt, übernehmt die Verantwortung für Euer eigenes Leben und sucht Euch Verbündete unter den Heiligen – den lebenden und den verstorbenen.“

Bischof Bertram (l.) beim Festgottesdienst zu Ehren der hl. Edith Stein. In der Mitte Michael Kardinal Czerny.

Bischof Bertram, dessen Ansprache beim Gebetsweg auf polnisch verlesen wurde, ließ sich später am Nachmittag durch das Stammlager Auschwitz sowie das nahegelegene Vernichtungslager Auschwitz-Birkenau führen. Am Abend konzelebrierte er bei einem Festgottesdienst zu Ehren der hl. Edith Stein in der Klosterkirche des Karmels Oswiecim. Hauptzelebrant war dabei der jüdischstämmige kanadische Jesuit Michael Kardinal Czerny, der in Rom dem Dikasterium für die ganzheitliche Entwicklung des Menschen vorsteht und zudem als Flüchtlingsbeauftragter des Heiligen Vaters fungiert. Mehrere Familienmitglieder des Kardinals starben in Auschwitz, darunter auch seine Großmutter.

Die hl. Edith Stein wurde 1891 in Breslau geboren und wuchs in einer jüdisch-orthodoxen Familie auf. Nach dem Abitur 1911 studierte sie Psychologie, Philosophie, Geschichte und Germanistik in Breslau, Göttingen und Freiburg und promovierte 1916 beim Philosophen Edmund Husserl über das „Problem des Einfühlens“. Die Lektüre der Lebenserinnerungen der heiligen Karmelitin und Mystikerin Teresa von Ávila stellten den Beginn eines persönlichen Glaubensweges dar, der sie 1922 zur Taufe und 1933 zum Eintritt in den Kölner Karmel „Maria vom Frieden“ führte. Nach der Pogromnacht 1938 zog sie gemeinsam mit ihrer Schwester Rosa, die sich ebenfalls dem Orden angeschlossen hatte, in einen anderen Karmel im niederländischen Echt. Die beiden Schwestern wurden 1942 von der Gestapo verhaftet und im August desselben Jahres in Auschwitz-Birkenau ermordet. Edith Stein war eine bedeutende Philosophin und Mystikerin, die sich in ihren Schriften unter anderem für die Stellung der Frau und einen theologischen Austausch zwischen Katholizismus und Judentum einsetzte. Sie wurde 1998 von Papst Johannes Paul II. heiliggesprochen und 1999 zur Patronin Europas erklärt.